意大利全国文盲率不到3%。国家用于公共教育经费占政府公共开支的10%左右。全国实行八年义务教育。教育体制主要分为幼儿教育、小学教育、初中教育、高中教育和大学教育五个阶段。全国幼儿学校中在校生约160多万人左右。小学学制为五年，分初小二年，高小三年，在校生约330万。小学毕业后升入初中，学制三年，在校初中生约220万人。高中分普通高中、职业高中和中专技术学校三大类。学制分五年、四年、三年不等(多数为五年)。高中生通过全国毕业考试后，即可升入大学。



大学学制一般为四年，工程、建筑专业为五年，医学专业为六年。大学不仅是高等教育中心，也是国家科研的重要力量。大学中在职教师近六万人。其中有教授1.1 万，副教授2.2万人，研究人员1.5万人，助教约3000人。政府鼓励私人办学以繁荣教育事业，教会、社会团体、公司企业和个人创办了数目可观的各类学校：私立幼儿学校占同类学校总数的一半;私立小学占小学总数的9%;私立初中占10%，非国立各类高级中学占近30%。一般私立学校设备好、师资强、数学质量高，虽收费较高，入学者仍很多。

学前教育
托儿所：0-3周岁;幼儿园3-6周岁。一般分为公立学校、集体学校和私立学校，除少数私立学校较为昂贵，其他均有宗教团体和政府补助，收费低廉

小学教育
小学教育学制为5年，分为公立和私立学校。6-11周岁

初中教育
学制为3年，分为公立和私立学校。11-14周岁

高中教育
学制为5年，分为公立和私立学校。可有四种选择： 1) 五年制高中(14-19 周岁)、 2) 五年制技术学院、3) 职业学院、4) 艺术学院

高等教育
高等教育同样也分为公立和私立教育机构，在欧洲和世界教育史上占有十分重要的地位。意大利全国现有大学88所，其中国立大学54所，私立大学13所，专科学校11所，共有329个系，772个专业。其中美术、设计、音乐、体育等专业在世界上享有盛誉。综合性大学是意大利高等教育最重要的部分。意大利约有综合性大学64所，共有300多个系及专业。

意大利的大学既富有渊远流长的的历史传统，又极具现代创新精神。许多意大利的大学都曾是世界名人的学习场所，如伽利略曾经在比萨大学学医、在创立于13世纪的帕多瓦大学执教;但丁曾在帕多瓦大学就读。波罗尼亚大学创建于1087年，至今已有近千年历史。它不仅是欧洲，也是世界上最古老的大学。在十二世纪末和十三世纪初中期，意大利高等教育得到充分的发展。意大利在这个时期建立了许多欧洲古老的大学，其中像帕多瓦大学、帕维亚大学、那不勒斯大学、比萨大学、佛罗伦萨大学和罗马大学，米兰理工大学等均为欧洲名校，世界著名大学，而且伯考利大学拥有欧洲顶尖的商学院和管理学院。